當腎臟功能不足/衰竭 無法達成身體多餘水份及毒素正常排出時
會需要使用透析的方式來代替部分正常的腎臟功能 目前主要的透析方式 包括：
腹膜透析：藉由腹腔內的腹膜來代替部分腎臟功能 經由事先置放好的腹部導管 將透析液導入腹腔 透析過後 再將透析液經由腹部導管導出
血液透析：將身體的血液引導到洗腎血液透析機器 由機器將多餘的體液及毒素洗掉 再將透析後的血液導回身體. 血液透析通路就是身體與洗腎血液透析機器的相通媒介
洗腎血液透析通路 (Hemodialysis access) 包括：
雙腔導管(double lumen catheter): 替需要緊急洗腎的患者提供一個快速使用的短期洗腎通路 導管無袖口Cuff 易有感染機會 通常會建議儘早移除導管 減少相關併發症
隧道袖口導管 (Tunneled-Cuffed Catheter)： 或稱PERcath / TCC / Hickmann 希克曼導管 為洗腎患者提供一個短中期的洗腎通路 導管有袖口Cuff 可減低感染機會 仍建議儘速完成長期透析通路 及早移除導管 減少相關併發症
目前已有多種方式 減少腎友放置導管的機會 進而降低相關併發症的產生
自體瘻管AVF(arteriovenous fistula) / 人工血管AVG(arteriovenous graft) : 是長期的洗腎通路 血管外科醫師選擇適合的動脈與靜脈血管做手術橋接 可以是自身血管建置的自體瘻管 或是使用人工血管來完成 需定期追蹤維護 保持洗腎通路順暢與洗腎品質
